我国是世界上发现漆、使用漆料和制作漆器最早的国家。早在商周时，漆工技艺已达到了相当高的水平。战国时期的漆器制作，不仅品种和数量大大增多，而且在胎骨做法、造型装饰技法上都有创新，生产范围和地区也更广泛。到了唐代，制漆的工匠们创制出了在堆起的平面漆胎剔刻花纹的技法。雕漆基本由胎、灰地子、糊布和雕有纹饰图案的大漆构成，雕漆胎有铜胎、铅胎、脱胎和木胎等，以木胎为主，胎上的灰布面上有几十道至上百道的大漆(罩漆)，然后雕刻而成。雕漆大多用鲜明的朱漆，故名“剔红”，也称“雕红”。

宋代的雕漆，已是“传世甚少”了。元代雕漆在宋代的基础上，有所发展和进步。雕漆匠彭君宝、杨茂、张成在当时就很有名气。从传世和元代墓葬中发掘出的雕漆器来看，雕漆器物的造型和制作的技术水平都很高。故宫藏有一件元代杨茂“剔红花卉尊”，杨茂是元代著名的髹漆艺人，浙江嘉兴西塘人。他的雕漆技术对明代髹漆工艺有着很大的影响。这件“剔红花卉尊”是他的漆器中的传世精品，尊高9.6厘米，口径12.8米。器为撇口，径稍短，腹部凸圆，下有矮圈足。尊的口内、外部通体均以红漆雕饰，雕刻着各种花卉纹饰，有菊花、山茶、秋葵、百合等花，纹饰雕刻得非常精致细腻，剔刻的刀法娴熟，不露刀锋。雕出的纹饰流畅而且圆润光滑，表现的花纹以写实的手法，艺术地再现了各种花卉千姿百态、争奇斗艳的画面。花间黄漆素地，底部髹漆褐色，左侧有用针刻划的“杨茂造”三字款。

张成是元末明初的一个非常著名的漆器工匠，浙江嘉兴人，他制作出的漆器闻名遐迩，特别是他制作的“雕红”漆器，更是精美无比。他在唐人制漆的基础上，出色地继承并创造性地发展了唐代的“剔红”技术，把“雕红”漆器的制作又向前推进了一步，他雕制的“雕红”漆器，刀法圆浑，藏锋不露，所调制涂刷的朱漆色彩极其鲜艳，在“雕红”漆器上，尽管他涂的朱漆一层又一层，涂得非常厚，可是漆面从不出现裂纹，也从不剥落。他在“雕红”漆器上所雕刻的山水、楼阁、人物、鸟兽、花草、树木等各种各样的景物，都跟设计出的图画完全一样。他的儿子张德刚从小跟他学习制作漆器，继承了他的技术，也成为了一名技艺超群的著名漆器工匠。明成祖永乐年间，朝廷在北京果园厂设立官局，专门生产“雕红”漆器，由于张德刚的技艺高超，被朝廷征聘到果园厂官局作匠师，制造以色如金子似的黄铜、木、锡等料作胎的贵重的“雕红”漆器，专供皇室使用。