红木家具现正成为一部分消费者青睐的目标，但是大多数人对红木的真伪难以鉴别。中国林业科学研究院木材工业研究所副研究员、《红木》国家标准起草人杨家驹说，红木是国内红木家具用材约定俗成的统称，不是泛指所有红色的木材；有人认为红木家具泛指红色的硬木家具，这其实是一种误解。
　　根据《红木》国家标准规定，红木是紫檀属的紫檀木类、花梨木类，黄檀属的香枝木类、黑酸枝类、红酸枝类，柿属的乌木类、条纹乌木类，铁刀木属及崖豆属的鸡翅木类５属８类３３种材料的总称。用这８类３３种材料制作的家具可称为红木家具。红木材质结构甚细至细，平均导管（管孔）弦向直径不大于２０微米。红木心材材色都是经过大气变深的，其中紫檀木类为红紫色，花梨木类、香枝木类、红酸枝类为红褐色，黑酸枝类为黑紫色，乌木类为乌黑色，条纹乌木类和鸡翅木类为黑色。　
　　杨家驹介绍说，明清古典家具的用材鉴别主要是凭经验，视木材的材色、花纹、重硬和导管中的内含物等来确定，因而常把不同的树种混为一谈。《红木》国家标准对八类红木材料的确定，不是凭经验判定的，而是经过木材解剖研究后确定的。有的材料虽然外观上看很像红木，但实质上并不是红木，因而极易以假乱真，对消费者具有很大的欺骗性，给市场监督也带来一定难度。
　　目前市场上容易以假乱真的假红木家具，主要是使用俗称巴西木、红花梨、高棉木、黑紫檀、铁木豆木等红木替用材料制作的仿古家具。如安哥拉紫檀及非洲紫檀为非红木的亚花梨类，属于硬木，但因管孔过大，不符合国家红木标准，不属于红木。产于南美洲的蚁木被称为巴西紫檀，产于非洲的古夷苏木被称为巴西花梨或巴西酸枝，产于东南亚、美洲及非洲热带地区的葱叶铁木豆等树种被称为红檀，这些都是硬木，是很好的家具材料，但并非红木。
　　杨家驹认为，由于红木质地好，蕴藏量逐年减少，且生长缓慢，因此用红木制作的家具具有较高的实用价值和收藏价值，价格也远远高于使用替用材生产的硬木家具。他建议消费者在选购红木家具时，一定要注意鉴别，别把硬木当红木。