本文作者、旭东红木董事长李晓东

现在，每当看到在厂子里上班的那些年轻工人忙忙碌碌干活的身影，过去所经历的一切就总能浮现在自己的眼前。

在东阳，我们家是木匠世家，到我这里已经是第五代了。东阳历来就有“百工之乡”的称誉，东阳木雕更是居中国四大木雕之首，因为手工艺业的发达，东阳人的历来观点就是，有条件读书的就读书，没有条件读书的就早早走向社会学手艺。学会一门技术就意味着有了“饭碗”，走到哪儿都不愁没饭吃。

上世纪80年代，受益于改革开放的政策，广东的经济发展迅速，又因为那里有生产红木家具的历史传统，因此红木家具企业的发展非常迅速。当时很多有手艺的东阳人都到那里去淘金。记得我那时才16岁，也和父母来到了广州，父亲李德火是一名老木匠，尤其擅长于榫卯结构制作。虽然广作家具是四大名作家具之一，但是由于半个多世纪经济发展的停滞，很多老的手艺都面临失传的状况。当时很多家具厂生产的红木家具榫卯结构的制作并不严谨，大多是用胶水粘牢。我记得当时父亲用纯手工做了一套沙发，榫卯牢固，将传统家具的文化内涵完全表达了出来，赢得了同行们的一致赞叹。这可能也是我第一次深刻体会到我们的传统手工艺所具有的文化价值的魅力。

很快，江门的一家红木家具厂邀请我父亲加盟他的企业，主管红木生产。就这样我跟着父亲干起了这一行。几年的工夫，耳濡目染，除了熟练掌握红木家具的制作工艺外，也对红木家具的销售渠道有所了解。由于家具质量好，我们所在的厂生意逐渐红火起来。但“寄人篱下”的感觉对我来说一直是一种束缚，于是就萌发了回家自己干的念头。现在想来，如果当时能预见之后将碰到的困难，可能就不会有这样的决定，但当时这样的想法非常强烈，这大概就是因为当时年轻，初生牛犊不怕虎吧。再有就是感觉已经找到了充分发挥东阳传统手工艺的途径和舞台，对它有了信心。

在我的坚持下，1988年，我们一家人回到了东阳。那时候东阳的红木家具业还不像现在，连比较像样的机器设备都不多，而完整的设备太重了根本上不了火车，我们只好将一台机器设备拆了又拆，将核心部分带回去。

虽然有技术、有设备，但最主要的还是要有市场，那时候在全国红木家具还不被大众接受，市场还未打开。经过几年的打拼后，我的事业没有丝毫的起色，当年那颗想将家乡手工艺发扬光大的热情也渐渐地冷却下去了。后来还有一段时间转做其他行业，虽然收入增多，但心里却总是空落落的。随着后来市场条件的改善，我很快又做回了红木家具这行。我想这就是传统文化的魅力所在吧，就像一棵树，将它根部的营养和力量慢慢向上渗透到枝叶中，让你产生认同感，继而当成你生命中的一部分去努力奋斗。

如今，旭东红木已经有了6.5万平方米的厂区面积、先进高效的生产设备、精干的设计研发队伍、工艺精湛的技师，产品也在全国红木家具市场上有了一席之地，且还入驻了俄罗斯的普京阁。但最让我高兴的还是独家赞助了33集电视连续剧《紫檀王》，并全程提供200多件家具作道具。再有就是投资1.6亿多元筹建了东阳紫檀博物馆，将红木家具的各种流派、发展历史、原材料产地及特性、制作工艺、历史典故等知识全面展示其中。因为它们实现了将东阳的手工艺发扬光大的初衷，所以我也一直没把自己仅仅当做是一个做家具的，而是把红木家具当成了一种载体和媒介来尽力传播红木文化。虽然东阳有很好的工艺基础，但东阳不能只出工匠，它应该找到属于自己的文化特质，这才是东阳手工艺得以保存和发扬光大的根。（载于《中国红木古典家具》杂志2012年第六期，作者：李晓东）