有人说，中式生活重视木，西式生活重视金。木是中式田园生活的特点，金是西方贸易主义的产物。不错，按地球方位五行分类，北方属水，南方属火，西方属金，东方属木，中央属土。但把西方人爱金归结为西方属金，这是机械论的观点，不足为据。其真正的原因是对生活本质的认识程度。

中式生活的本质是建立在对生命本质的深刻理解基础之上的，其目标是追求生命长度超群，生活质量上乘，生活意义高雅。其认识观念是“天人合一”，“环境造就人”。因此，木的温润、仁爱、长寿就成了中式生活的核心。

木作为中式生活要素，首先体现在生长着的树木花草对生活的影响上。抛开“稻、黍、稷、麦、菽”五谷给我们提供日常食物不说，就其对环境（风水）的影响也深深印在人们的生活中。古代文人有“宁可食无肉，不可居无竹”，“门前千棵竹，家中万卷书”等等。当然，现代城市的环境绿化和家庭装修的绿植布置，除了审美作用之外，还有更深刻的对五行风水元素的研究。

木制品作为中式生活要素，更是影响到人们生活的方方面面。伐木建房是中国古人最早的木制品，这种形式现在还体现在西南少数民族的吊楼中。