有人告诉张德祥原鲁班馆的一个老掌柜张怀谦的眼力特高，第二天张先生就拎着一兜水果上门讨教去了。鲁班馆不是店铺的字号，而是一条街名。街内木器店鳞次栉比，北端是一个会馆，内供着鲁班像。张怀谦祖父辈都是木匠，张怀谦本人上过私塾，是学古籍的。他继承父业后，凭着他的文化功底，对木器的理解的确高出同行一大截，他店里的货色品位在鲁班馆是首屈一指的，大收藏家王世襄、陈梦家就从他手里买过不少东西。公私合营后，因他眼力高，让他负责在北京硬木家具厂搞收购。

张德祥先生凭着一双三十余年炼就的火眼金睛在古家具行当里叱诧风云

张德祥认识了张怀谦后，又陆续结识了陈寿考、李建元等几位古家具行内的老前辈，还到三河县小石庄去拜访了行内高手、人称“活鲁班”的石慧老人。在这些老辈人的指点下，张德祥对于古典家具知识的积累可谓突飞猛进。

张怀谦先生早年的一位“打软鼓的”老伙伴离开鲁班馆后，回南宫老家务农。他收藏了一批黄花梨家具。因家境日趋贫寒，老人动心思要将这批家具卖掉，于是致信张怀谦，请他代为寻找买家。张怀谦就将这条信息告诉了正如饥似渴搞收藏的张德祥。

为了省钱，一个深秋的傍晚，张德祥搭乘上硬家具厂去衡水拉货的大卡车。他坐在卡车后斗里，夜黑风冷，便将几个运货的口袋套在自己身上头上保暖。一夜疾驰，早上就到了衡水。德祥下车谢过司机，买了7毛钱的长途车票去了南宫。

傍晚的村子里弥漫着潮气，混合着年轻粪味和烧柴草的味道，炊烟袅袅，还没来得及喂食的猪们饿得直叫唤。找到老人家里，天已经黑透了，老人招待张德祥吃了碗面条，把他让到干净些的西厢房，铺上一床崭新的被褥，让他先上炕歇息，并没有忙着谈买卖。这一夜，德祥的颈间腰下似有无数的小动物忙着吃喝，第二天早晨德祥醒来时，老人已下地干活去了，德祥在堂屋转悠了半天，也没看见黄花梨家具。

张德祥收藏品库房一角

老人从地里回来后，张德祥急忙问：“怎么没看见黄花梨家具？”老人带他去院里的棚子，指着一个挂满油泥的黑柜说：“这不是吗？看造型还看不出来？”棚子一角堆放着一张桌子，表面上糊着油垢、水泥和沥青，但造型典雅方正，风韵不俗。德祥用指甲使劲一掐，心中狂喜，还真是黄花梨。自此，德祥明白了一个道理，光看造型也可以知晓木材。

谈好价格，正商量如何运输呢，突然开门进来十几个人。原来是老人的儿子、儿媳、女儿、女婿。他们作势跟老人吵架，说是卖便宜了，嚷嚷着要加价。张德祥一看这架势，凭他一个人分明走不了，最后又加价40元，打了欠条，大家才作罢。回到北京后，德祥马上借了40元钱邮寄给老人，这件事就算了了。

张德祥先生与已故的陈增弼先生一起看望鲁班馆老艺人

这次南宫之行，张德祥收获了一个明式黄花梨大炕桌，一个明式黄花梨画桌，一个明式黄花梨方桌，一个面条柜。这批家具都是未修理过的头茬活，是纯正精品。 （载于《中国红木古典家具》杂志2012年第一期，作者：杨丽凡）