家具的主要功能是使用功能，比如吃饭，用饭桌；写字，用画桌等。张德祥认为，家具还有审美功能，文化传承功能：好的红木古典家具，是对历史文化的再现、回顾，能让人们享受古人的审美观、价值观，是对我们古代文明、祖先文明的延续。所以红木古典家具，它更大的价值其实是观赏和陈设——带给现代人一种古代的精神氛围。

而现在对一件红木古典家具的价值判定，更多的是以物化的标准来衡量，缺少了精神层次、古韵、气质方面的判定标准，这就导致很多顾客，根本不看造型，不看红木家具的整体风韵，只要商家说是明式家具，做工好，材料真，用料足，就觉得是精品红木家具。其实，有的所谓经典红木家具，是现代人结合了清式和欧洲的风格改的款式，好比一道菜用了不同地区的做法混在一起，那么消费者就难以品尝到真正有地方特色的菜肴了。

令张德祥焦虑的是，很多专业人士，其实连什么是明式家具都不知道，而且学术界到现在也很含糊，只给出了6成熟的定义。其实有很多所谓的明式家具是清式家具、甚至是元式家具，虽然是明代制造，但明代和明式是有区别的。

虽然有些悲观，但张德祥也会自我安慰：晚清时期，很多外族没破坏的文化，却被我们破坏掉了。现在国学热、古家具热，是一种反弹，这种强大生命力是中华五千年文化的惯性，即使在文革时期，古家具文化被破坏得再严重，现在也迅猛恢复起来了。

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