前些时候看到深圳家具研究开发院DEDE发表了题为《家具人纷纷热闹前往米兰朝圣，到底学到了多少真经？》的文章，文中提到了两个关键词：Meta和Beta，相信许多读者都不能深入了解这两个概念。

 

　　“看完米兰展，我们可能无法理解以意大利为代表的发达经济体企业开发新产品需要用上三年以上时间，他们开发新品注重的是“设计中的设计”，即设计前期的研究（被称为准设计Metadesign）。就是先搞清楚目标消费群是谁？有哪些需求？哪些已经被满足了？哪些还是空白？自己可以在哪些方面超越竞争者？依靠什么来赢得细分市场？然后是细节推敲、精益求精，把潜在风险降至最低。

 

　　入市的产品还要进行Beta测试，进一步完善，时间花在一前一后，我们没有这种意识和耐心，力争一步到位。”

 

　　文章对这两个关键词的解释，是以市场学的角度去理解的。我想就这两个概念本身，向读者介绍一下，这对设计师甚至是一般的读者，会有一些帮助。

 

　　Meta和Beta，都是古希腊文，你如果查字典，会觉得莫名其妙。

 

　　一. Meta：构词成分（Comb form），比如meta language。

 

　　Meta language：用以讲述或描述另一语言等的语言或一套符号。

 

　　Meta design等等手段和方法，是从20世纪70年代才开始的，首先是“初级设计”，从对初级设计的再设计，就是次级设计（Secondary design）在方法论中，是对初级研究的再研究，就是次级研究（Secondary research）。

 

　　因此说这是一种手段和方法，中文的翻译比较不统一，有人将这种方法翻译成元研究方法、元设计等等，都很难表达它的实际意义，简单一点说：

 

　　Meta research：研究各种不同人的研究成果的研究，也就是研究的研究。

 

　　Meta design：研究各种不同人的设计成果的设计，也就是设计的设计。

 

　　设计师朱小杰有一次对我说：“设计没有原创”，他后来在许多场合中都一再说这句话，很多标榜“原创设计”的设计师对这句话，可能就不爱听了。事实是，设计师都会从过去的设计中，寻找灵感。所谓过去的设计，最多的是在本民族的文化，包括各种器物造型，当然也会从别的民族的设计中去寻找，去再设计，最典型的例子，是瑞典设计师汉斯·瓦格纳，他著名的设计China Chair，原型来自中国的明式设计。

 

　　大部分的设计师的设计都是有所参照的。比如我公司的荷兰籍设计师Eddo Overman，有一次我问他：你设计的灵感从那里来的，他回答：从其他人的设计，或者到博物馆去看展品。

 

　　Meta design的意义就在这里，从其他人的设计，从博物馆里的器件的造型……等等，这些都变成了设计师的“初级设计”，然后形成自己的设计。

 

　　因此有人将Meta这个字，翻译成“汇总”，汇总设计法，汇总研究方法。Glass1976年第一次提出这种方法，Gluzzo，Hunter & Schmidt 等人，对这种方法有非常详细的理论研究，甚至提出了工具式的操作方法。

 

　　二. Beta：希腊语字母表中的第二个字母“B”，可以用在第二的、再次的。文章中已有解释。

 

　　不过在设计中，设计师个人的Beta（测试），是比较困难的。通常的做法是经过“价值评估”（Value analysis）的方法，以市场部的人员为主，根据顾客的反馈，市场人员的经验等等，提出对外观、颜色、材料等等不同意见，让设计师去修改。

 

　　这个过程，客观的成分超过主观，是市场与设计之间的博弈，能做多少，那就得看哪一方面比较强势了。

　　

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