不论科技怎么发展，木材都仍然是制作家具的理想材料。当我们打开实木家具的外包装时，第一感觉常常不是家具造型和材质的优美，而是有没有“味”。实木家具的“味”，除了木材本身的气味之外，更多的还是来自于涂饰的油漆。

人们喜爱实木家具，很重要的一个原因，就是木材天然环保的材质。那么，我们为什么还要“画蛇添足”，在木材表面涂饰有“味”的油漆，破坏实木家具环保的特性呢?

1、涂饰的保护作用

木材是天然的多孔性材料，它是一种“活”的基材，常常因为环境温度、湿度的变化而使水分发生迁移，引起木材尺寸的变化(干缩湿胀)，进而造成实木家具的开裂、翘起、变形。经过油漆后的实木家具，木材表面的管孔被封闭，水分移动现象大大减少，木材的干缩湿胀减轻，从而保证实木家具的正常使用。

当木材表面直接接触阳光、空气、水分时，不可避免地会出现以下状况：木材原有的表面光泽和纹理将变得晦暗;会有昆虫和菌类寄生，使木材腐朽变质，尤其是那些富含营养成分的木材，比如橡胶木;经砂光等精细加工后的木材，容易被灰尘、油脂、秽物等脏污。当木材表面经油漆形成一定厚度的漆膜后，家具就能得到保护，使其免受或减轻上述因素的影响。

在使用过程中，家具经常要受到外力的摩擦、刮伤、碰撞或敲击。那些材性较软的木材(比如松木、杉木等)，外力的作用很容易造成家具表面的损伤。家具表面涂饰油漆，可在一定程度上提高家具的表面硬度，增强其对外力损伤的抵抗能力。

2、涂饰的装饰作用

木材天然纹理的美感，是其他材料无法比拟的。而木材的纹理，需要通过各种油漆工艺，才能焕发出宜人的光彩。比如，红木、榉木、胡桃木等木材制作的家具，经透明涂饰后可使木纹色彩优雅秀丽，清晰显现。对于木纹和色调都比较平淡的木材，经不透明涂饰可以形成各种色彩涂层，表现不同的风格形象。

无论是透明无色的涂饰，还是不透明的色彩涂饰，所形成的漆膜都大大美化了家具的外观。一件款式新颖、用料讲究、做工精细的家具，表面涂饰做不好，就有可能前功尽弃。“三分做工，七分油工”，说的就是这个道理。家具表面颜色和款式相配，再加上高质量的涂饰，能大大提高家具的价值。

另外，由于木材资源的日渐短缺，一些质量相对较差的木材也会用在家具上，比如小径材、表面缺陷(节痕、虫眼、裂缝等)的木材等。利用涂饰技术，可以修整木材表面的色差;采用不透明涂饰，则可以掩盖一些木材表面的缺陷，提高装饰效果。这些措施，在一定程度上提高了木材的利用率。

3、涂饰的功能作用

色彩涂层可调节人的心理，这在家具上已经有广泛应用。比如，庄重的会客或办公场所，家具常以红木色、紫檀色、胡桃色等深色系为主，给人以沉稳感觉;医院家具，一般为乳白色，给人以清洁、安静之感，有利于病人精神稳定，恢复健康;公园或度假村里的家具，常常涂饰淡绿色或木本色，有益于游人身心健康和情操陶冶。

除此之外，色彩涂层还能影响人们的距离感、空间感、冷暖感等。比如，面积小的房间，家具可以涂饰成浅色，以获得开阔舒展之感，浅色调再加上充足的光线，还能给人宁静、舒适的时代感;天气热的地区，家具常涂饰以冷色，天气冷的地区，家具则常涂饰以暖色，这样可在一定程度上调节气温对人的心理影响。

小结一下：家具表面涂饰历史悠久，我们的祖先早在7000年前就开始用大漆涂饰家具。家具可以没有油漆，但做了表面涂饰的家具，综合性能可有明显提高。所以，使用那些环保性能好，保护性能也不差的油漆，是提高实木家具综合品质的好办法。