东方文化讲究和谐，主张合乎天道，依附自然，人与自然以顺应为主，人与人以和为贵。西方文化注重理性，主张从根本上认识世界，运用理性思维对世界进行改变，着重在改造世界并使其适应人类方面。

文化的差异体现在社会活动的各个方面。真静传统木作研究所作为一家研究木作的专业机构，在木作工具研究中，发现东西方木作工具中也呈现出这种文化差异，如木作工具中最常见的木工刨。

最早的木工刨实物是2000年在英国约克郡丘陵地区，出土了一件罗马不列颠时期(约1世纪至5世纪)的手工平刨，非常完整。平刨长33厘米，宽6厘米，高8.5厘米。刨刀宽3.5厘米，安装角65度。刨身由铁质底板和象牙刨身组成，二者由三个铆钉连接。中国最早的木工刨实物是2010年10月山东省菏泽市元代沉船内出土的一件木工刨，长24厘米，宽8厘米，厚6厘米，柄长28厘米。

从上面两种出土木工刨的实物看，东西方木工工具在早期的变化不大。西方工业革命开始后，特别是泰罗的《科学管理原理》书籍出版，对生产活动要求：制定劳动定额和标准的操作方法，并选用标准工具，对工人用科学作业方法进行训练，使他们按照作业标准进行工作，以改变过去凭个人经验进行作业的方法。在这种理论基础上，东西方的生产活动发生了变化，西方按照标准化开展生产，包括生产工具也演化成标准化生产工具。

中国的生产活动和生产工具还是沿着古代的传承，凭经验进行生产，包括生产工具也是凭经验制作。虽然早在2000多年前孔子就说“工欲善其事，必先利其器”，但是中华传统文化中凭经验进行生产活动影响是根深蒂固的，连木工尺这种量具都是木匠自己生产的。真静传统木作研究所收藏的两把19世纪末的木工刨，可以看出中西方文化的差异。一把是清末民国时期中国木工刨，一把是英国史丹利牌木工刨，功能是一样的，都是槽刨，有刨刀、靠山、槽线等组成。

中国的木工刨都是木匠自己制作的，没有什么标准，完全按照传统经验来做。操作时，刨刀出来多少也是按照自己经验用眼睛来观察。不仅是木工刨，真静传统木作研究所收藏的两千多件上世纪80年代之前的木工工具刨、钻、锛、斧、凿、锯、墨斗等传统木工工具，都是每个木匠自己制作的，没有一件是相同的。

西方木工刨是按照标准化要求制作的，上图这件史丹利槽刨，刨刀的调节和靠山的调整，都是按照刻度来，保证制作的产品一致性，完完全全遵照了“选用标准工具，对工人用科学作业方法进行训练，使他们按照作业标准进行工作”理论要求。

通过两种木工刨的探究看出中西方文化的差异，西方的社会生产活动是按照标准化进行的，中国的社会生产活动是按照传统凭经验开展的。生产活动决定生活方式，那么东西方文化、生产方式和生活方式孰优孰劣?

每一种文化都有优点和缺点，就像收藏木作工具一样，西方的木工工具收藏几件后，感觉标准化出来的东西千遍一律，索然寡味；而每件中华传统木作工具都不一样，看到做的不好的工具，心里就想，这个木匠一塌糊涂，连工具都做不好，看到精美的工具，就会赞叹，这个木匠一定是名师，连工具都做的如此好。

西方经过几百年的现代化发展，标准化做到了极致，反过来追求个性化，文化的不同，个性化追求中也是隐隐约约存在着标准化的元素。我们的个性化和自由散漫是深入到骨子里的，就像草一样，有点小雨就会长出来。只要条件成熟，我们的个性化追求一定不会比西方差。

如明代家具，当时明代文人墨客参与家具的研究与设计(曹昭《格古要论》、文震亨《长物志》、王士性《广志绎》、高濂《遵生八笺》、谷应泰《博物要览》等著作)，制作出来的家具有着高度抽象的线条、蕴含的艺术精神，工艺和艺术成就上傲视全球，至今站在世界家具制造史的顶峰。只要我们正视中华传统文化中的缺点和不足，扬长避短，树立文化自信，相信在今后的发展中，中华文化一定会重现辉煌。