10年前，我在北京买房安家，装修完房子，在成寿寺路某家居卖场花5000元买回一套书柜，先把自己看重的书房布置起来。书柜是老款式，刷了红漆，有位同事看到后说：“你这书柜是红木家具，看上去真上档次。”

　　那时很天真，我竟相信自己买了套真正的红木家具。我印象里的“红木”和“红木家具”是模糊的老名词——旧时豪绅贵族专用，高端大气上档次，至于红木究竟何物一概不知，只觉得一定是红色的。2006年我开始与红木从业者打交道，这才发现，红木这个词与同事当时理解大相径庭。

　　红木家具在中国大量制作和使用已有四五百年的历史，自明朝隆庆、万历年开始，黄花梨、紫檀家具成为皇室贵胄专享的奢侈品。黄花梨产于海南、安南(今越南)，紫檀产于印度。有种说法是：紫檀是郑和下西洋归国途中压舱底带回来的，现在这个说法备受争议，但有两点不可否认：一是紫檀的产地为印度，二是紫檀大量进入中国是在明代隆庆年间海禁开放之后。

　　到了清早期，因为对黄、紫两类硬木过量采伐，原有材料不能满足皇宫贵族上流社会使用需求，产于东南亚国家的另一种珍贵硬木“红酸枝”被更多地开采进口到内地，成为紫檀替代用品，“红木家具”也随之成为中国富绅阶层竞相追逐的高端居家用品。那时的“红木”概念特指红酸枝，而这种红酸枝，又主要是指产于东南亚泰、老、越、柬等国家的交趾黄檀，少部分为巴厘黄檀、奥氏黄檀。

　　红木是我国历史文化中的一个重要“关键词”。但因历史原因，这个词在上世纪的数十年间曾一度在国人生活中“消失”不见。2000年左右，随着中式文化复兴热潮，红木重新进入大众视野，并越来越多地成为现代人向往的高端家具和家居用品，进而成了人们观赏、收藏和投资物品。

　　但是，这时候的“红木”概念已发生了巨大变化，首先，“红木”不再专指红酸枝，而是在历史基础上加入了近年发现和使用的材质，按2000年颁布的红木国标，共有5属8类33种木材;其次，“红酸枝”也不再只是原来的老红酸枝即交趾黄檀，还出现了微凹黄檀、非洲黄檀等酸枝类木材。