在中国古代思想体系中，频繁使用“礼”且积极倡导“礼文化”的学派是儒家，“礼义廉耻”、“仁义礼智信”、“忠孝节义”，这些连贯的词语，体现了儒家思想的主题元素。 在历史上，儒家思想通常“儒学”，其中由于礼文化的特殊地位，儒学又被成为“礼学”或“礼教”。可以说，“礼文化”在儒家思想体系中起有突出的精神支撑作用。

　　中国传统文化中,“礼”文化占据极其重要的地位,这种文化深深烙印在传统思想中,影响着人们的生活。古典家具整体结构上也受到“礼”的制约。例如古人很重视坐姿,合乎礼仪的坐姿才能体现一个人的休养,上身必须要求挺直,双脚要放在椅子前面或放在脚凳上,或盘足而坐,这些都是对文人士大夫的要求。明式家具中,一些椅子坐面与扶手都相对较高和宽,这是按照封建统治阶级“正襟危坐”的规范而所制作的。例如我们见到的玫瑰椅,在整体结构上注重的不是舒适度,而是“正襟危坐”的礼仪。

　　古典家具的摆放也体现着“礼”文化。古代大户人家厅堂中必不可少的家具便是中堂家具，中堂家具其实是几件不同家具的组合。中堂家具中的扶手椅或者太师椅的座序是左为上、右为下，所以家中有宾客来访，宾客坐在左边的椅子上，这也是常说的请客人上坐，主人则坐在右边的椅子上相陪，这样才算尽了礼数。不行使礼仪之时，即便是家族中最位尊的主人，平时也是右边落座，左边的座位虚位以待，这显示出主人的谦卑礼让。这些“礼”文化表现在古典家具上。

　　1、在整体比例中的体现

　　古典家具的整体结构以框架式为主要形式，造型简练稳重，形体敦厚而庄重秀丽。中国受了两千多年的封建统治， 封建思想、封建意识尤为强烈，家具的发展从宋代折叠结构的交椅到明代的圈椅， 功能上比较符合人体的需要与尺度， 到清代李渔所指的那种“只取容臀”的屏背式扶手椅， 已根本不考虑坐得舒适与否， 而主要从一定的封建礼仪要求为出发点了。中国人认为合适并礼貌的坐姿， 是保持上身挺直、双脚放在椅子的前面或放在脚凳上， 或盘足而坐。例如明式家具，在造型上有着浓厚的士大夫的审美趣味， 如有些椅子的坐面和扶手都比较高宽， 这是和封建统治阶级要求的“正襟危坐”以表示他们的威严十分不开的。明式圈椅对称式的整体构架、外扩内敛式的椅圈及扶手、鼓腿彭牙式及内翻马蹄式的腿足和天圆地方的整体造型， 都在一定程度上反映了“礼”对人性的束缚。

　　2、在整体结构上的体现

　　中国古典家具的整体结构以框架式为主要形式，造型简练稳重，形体敦厚而庄重秀丽。中国受了两千多年的封建统治，家具的发展从宋代折叠结构的交椅到明代的圈椅， 功能上比较符合人体的需要与尺度，到清代李渔所指的那种“只取容臀”的屏背式扶手椅， 已根本不考虑坐得舒适与否， 而主要从一定的封建礼仪要求为出发点了。中国人认为合适并礼貌的坐姿， 是保持上身挺直、双脚放在椅子的前面或放在脚凳上， 或盘足而坐。例如皇帝坐的金銮宝座，造型宽大，扶手和靠背都里90度的直角，坐上去并不舒服，外型设计完全不以人体的舒适为准则，但是它非常庄重和威严。再比如有些椅子的坐面和扶手都比较高宽， 这也是和封建统治阶级要求的“正襟危坐”分不开。明代还有一种形制较小、造型别致的玫瑰椅，椅背较低。而且与椅座垂直，据说是专门放置在闺房中给大户人家的小姐坐的。这种椅子要求小姐坐姿端正，不能乱倚乱靠，必须并起双腿，规矩落座，以表现女性的文静与优雅。

　　3、在装饰题材上的体现

　　中国古典家具纹饰题材最突出的特点就是，大量采用带有吉祥寓意的母题，如方胜、盘上、万字、如意、云头、龟背、曲尺、连环等纹。中国古典家具不仅具有使用功能，同时还是文人青睐的艺术品，一些文人亲自参与到家具设计中，而文人熟读诗书礼易春秋，一直深受“礼文化”的影响，相应的在参与设计的的家具里也影射出“礼”的影子。如明代文人创造了“文人家具”，像明代书法家周天球等还在家具上的题诗，钤印。一些史料笔记最直接地记载了文人的审美观以及对器物形制的具体要求。明万历丁酉刊印的《广志绎》有述对家具的看法：“尚古朴不尚雕镂，即物有雕镂，亦皆商、周、秦、汉之式。”《长物志》里有："椅 ... 乌木镶大理石者，最称贵重，然亦须照古式为之。"这里的古其实就类似于遵循周礼。

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