在中国家具演变史中，明清两代硬木家具无疑是最具有代表性的。而明式黄花梨家具和清代乾隆时期宫廷家具是最为杰出的代表。特别是明式家具，其造型艺术和工艺技术领先于世界，且民族特点鲜明、风格独特，不但为国人所珍视，在世界家具体系中也独树一帜，享有盛名。

明代家具用材很多，从现存的实物可知有黄花梨、紫檀、鸡翅木、乌木及铁梨木等硬木，也有楠木、榆木、榉木、樟木、核桃木等软木，以及其他杂木，其中以黄花梨制作的综合效果为最好。

海南黄花梨曾经被称之为“花榈”“榈木”，唐陈藏器在《本草拾遗》中说“花榈”出自安南及海南，从流传下来的历史资料和文献来看，此木只海南一隅仅有，由于明代的大量使用造成过度砍伐，入清以来，黄花梨木材日趋匮乏，几近绝迹，黄花梨家具也随之减少。到了清乾隆时期，紫檀、酸枝木的大量出现成为宫廷家具木材新宠。近百年的中国混战虽然让僻居海南的花梨木稍事生息，但文化大革命大跃进时期，大量炼钢铁致使森林毁坏严重，造成树木夭折也是原因之一。2000年后陆续有人上海南腹地收购老房子及残缺树根，到目前为止可谓挖地三尺，一木难求。价格也从十几年前几万每吨涨到几千万每吨。

目前世界上很多著名博物馆都把中国古典家具，特别是明代黄花梨家具作为重点收藏对象，为拥有一件黄花梨家具而自豪，如美国大都博物馆、丹佛博物馆和明那波里斯博物馆等都设立了黄花梨家具专题展馆。它不仅是中国家具中的艺术瑰宝，更是全人类家居艺术文化中的一颗璀璨明珠。