如果你逛过家具商场，你可能会被告知，实木的自然纹饰比镶嵌在木材表面的板饰好，反之亦然。事实上，实木的自然纹饰和镶嵌板饰都是好东西。就让我们帮助你了解一下，选择什么风格的家具更适合家庭的摆设，更符合你的生活喜好，而不仅仅是道听途说，人云亦云。

　　实木家具的流行源于它的舒适度。你所看到的，可能就是你要得到的，这要看实木家具的大众化是否与舒适度有关。如果是这样，那些你所看到的就是你应该选择的。在材质方面，实木普遍坚硬和平直，都比较容易上色，特别是像桃花心木、樱桃木、桦木、槭木和橡木等。

　　然而，今天的家具大多是实木镶嵌而成，由于选用了合适的材质，避免了在潮湿的环境下伸缩，导致家具产生翘曲和裂缝。

　　在家具表面镶嵌，多选秀丽的图案和字符，一般采取“同木同材”的原则，结合家具的表面板饰，使家具的样式和设计风格能够完美体现。

　　镶嵌从什么时候开始？镶饰艺术起源于古老的埃及法老时期，经日久弥新长期发展，至18世纪时，家具制作采用了昂贵和精美的桃花心木、椴木和红木板料，经典家具层出不穷，并使艺术性和实用性得到了完美的统一。

　　工业革命之后，镶嵌艺术在制造业中失去了原有的美丽光环，这都是由于镶嵌时经常采用下等材质所致。可以说，低廉容易变形的劣质材料，给所有镶饰艺术声誉带来了极坏的负面影响。经过很长时间矢志不渝的努力，镶饰艺术恢复了家具原有的艺术本性和美轮美奂的工艺，优雅的线条与镶嵌艺术的秀美又重新呈现在人们面前。

　　在此值得一提得的是，激光工艺技术给镶嵌艺术带来了根本性改善，使用激光技术，结合原始的镶嵌艺术，为家具业带来了一场革命。激光工艺技术不但提供了饰板切割的精确度，而且激发工匠做出更多更好的精品家具，同时改善了实木可能出现的崩裂或翘曲问题。这却对镶嵌艺术设计提出了更高的要求，要求老练的镶嵌工准确把握包括选材比对、嵌入、粘贴、铺沙，擦亮等一系列的精细工作。通过使用选材比对、嵌入等工艺，可以使家具的样式无与伦比：

　　1．选材比对：表面饰板像书一样，板料排列如书的页码一般对称。

　　2．终极比对：家具的表面形成了连续的纹饰。

　　3．平面比对：家具如书的封面和封底，首尾呼应。

　　4．立体比对：家具造型多样，形成人字形、金刚石和方格等样式。

　　18世纪的主流家具，因推崇镶嵌艺术，使很多家具藏品为博物馆增光添彩。进入21世纪之后，当代家具顶级设计，都把朴素典雅、华美绝伦的镶嵌艺术，尽其所能地地融入到现代家具之中。（原载于2011年第五期，译文：祖能）