明代中期至清初的苏作家具，是明式家具的典型。因其独特的风格特色反映了民族文化崇尚材质、内涵美好的本质，体现和传承着文化精神和审美情操，其技艺凝结了古代文人艺匠的智慧和品位而备受推崇。现代苏作红木，在不断继承和发扬这一传统的同时，试图通过现代人的思考和创新，追求江南文人长期津津乐道的“以醇古风流”的旨趣。

苏作家具惜木如金

提及苏作红木，红木行业的人都善意地笑其“抠门”，而正是这种惜木如金的抠门，造就了苏作红木独特而精巧的制作工艺。

历史上，无论是黄花梨、紫檀还是红酸枝，无论是漂洋过海，还是从内陆跋涉而来，苏州都并非其第一归宿。这些珍贵的材料或进贡朝廷，或在广州被大量消耗，最后达到苏州的只是很小一部分。

故宫博物院研究馆员、国家文物鉴定委员会委员胡德生介绍说，通常所见苏作椅子，除主要承重构件外，多用碎料攒成。一些椅面下的牙条也较窄较薄，座面边框也不宽，中间不用板心而用席，节省不少木料。椅子的靠背扶手，多采用拐子纹装饰。这种纹饰用不着大料，甚至连拇指大小的木块都可以派到用场，足见用料之节俭。

研究苏作红木多年，原中国明式家具研究所所长、中国家具协会传统家具专业委员会高级顾问濮安国教授告诉记者，由于受到木材资源的限制，苏作家具制作历来惜木如金，注重精打细算，这也促进了苏作家具工艺的不断精进。

在名佳红木工厂内，老匠人林师傅说，中国古代绘画书法中有“惜墨如金”之说，苏作家具也可以说做到了“惜木如金”的境界。如大件器具往往采用包镶手法，杂木为骨，外贴优质硬木薄板；小件器具更是精心琢磨，小块碎料拼接的构件常见，虽然技术要求较高，且费工费时，但都能保持美观，天衣无缝，其近乎鬼斧神工的工艺技巧，令人叹为观止。

文人官场“失意”的产物

古典家具，作为中国传统文化的承载者，它的形成和发展与当时的政治、经济、文化、工艺密不可分。