中国红木古典家具精品示范馆内，一件清柏木老冰箱跃入眼帘，引人驻足。此次亮相展会的清柏木老冰箱，不仅外形美观，在功能设计上也十分精巧。形制为大口小底，外观如斗形，铅叶镶里，底部有泄水小孔，结构类似木桶。冰箱箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口。箱内挂锡裏，两块盖板都是活板。每当夏季来临，把活板取下，箱内放冰块，可将饮料冰镇于上或把新鲜水果放入箱内，上有换气双钱孔，瓜果之香沁人心脾，箱内之物随时取用，干爽清凉，酷暑之际让人倍感惬意。

说起老冰箱，其历史悠久。早在周代就有老冰箱，当时称为“冰鉴”。据古籍《周礼》记载“祭祀共冰鉴”。“鉴”其实就是个盒子，里头放冰，将食物放在冰中，供人随时享用，也就是古代的原始冰箱。

古时冰鉴是一件双层的器皿，鉴内有一缶。此器设计奇巧、铸造精工的鉴缶由盛酒器尊缶与鉴组成，方尊缶置於方鉴正中，方鉴有镂孔花纹的盖，盖中间的方口正好套住方尊缶的颈部。鉴的底部设有活动机关，牢牢地固定着尊缶。鉴与尊缶之间有较大的空隙，夏天可以放入冰块，冬天则贮存温水，尊缶内盛酒，这样就可以喝到冬暖夏凉的酒，冰鉴上常放一柄长勺，是专门用来舀饮品之用。

明清时，老冰箱以黄花梨木或红木制成，内外结构有所改制。从外观上看，冰箱口大底小呈方斗形，腰部上下箍铜箍两周。箱两侧有铜环，铜环便於搬运。箱口覆两块对拼硬木盖板，板上镂雕钱形孔。内有锡裏的保护，冰水不致侵蚀箱体，反而能从底部的小孔中渗出。每当寒冬季节，都有专职官吏负责采集天然冰块，贮存于“冰井”之中，盛夏时取出供人放入冰箱使用。清代《燕京岁时记》记载，“京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有差等。”可以看得出，当时的取冰是根据等级不同凭票领取的，这种“奢侈品”可不是谁都能享用的。 这也从另一方面印证了古家具专家张德祥对京作柏木冰箱的点评：此老冰箱为京城古代官宦人家夏季贮冰消夏之器，多由木箱锡里、抽屉、底座等组成，外部饰以铜环。造型富贵大气，实用美观。明清两代宫廷按等级由官办冰窖发放冰块，不得逾制，民间不得自采、自设冰窖贮冰。

现有不少清代晚期的木胎冰箱传世，多用红木、花梨、柏木等较为细腻的木料制成，或为红木制品，仿竹编式样，制作较精致。然而 “藏冰”这一习俗却伴随着老冰箱，一直流传至民国。（载2011年第六期，作者：祖能，摄影：林世洪 吕晓虎）