作者：紫南/文 摄影

　　在传世的明清家具中，折叠家具是一种比较少见的类型，并且通常与马背上的民族及其文化还有关联。比如交椅，又叫“胡床”，就是通过西部的游牧民族传入中原的。最近笔者又见到几具可折叠的炕桌，很是奇特，据说来自塞外的内蒙草原。游牧民族经常迁徙，携带可折叠的小型家具没有什么可奇怪的。但是听说牧民们还用这种折叠桌在马背上就餐饮酒，这就让人想象不到，感觉很神奇了。　　　　　　　

　　如图所见，此桌与常见的明清炕桌在外观上很类似。高束腰、鼓腿彭牙、三弯腿，桌面做出冰盘沿，束腰绦环板上做长条形开光，牙条起线中央做成洼堂肚，腿足内侧做出勾云纹，足很有特色，两端起螺旋线使之类似握紧的拳头，下有小足着地。桌为楠木，面芯板为瘿子木。
　　将小桌翻过来，你会发现它的不同之处。原来四条腿被两个带活轴的木框架固定住的，打开木框架上的活销，将木框架翻起，就可将根部有转轴的四条腿折叠入桌肚之内，再将木框架扣回，推上木销锁定，这样小炕桌就折叠好，可以带着走了。
　　此桌造型和结构都具备明清家具的主要特征，但究竟游牧民族如何在颠簸的马背上使用，笔者就不得而知了。不过，这种说法也折射出当年各民族之间频繁的文化交流和贸易互通。