所谓京作家具，是指清代帝都(现在的北京地区)上层社会家具的流派，现代史学家一般公认的以清宫宫廷作坊如造办处、御用监在京制造的家具，以紫檀、黄花梨和红木等几种硬木家具为主。京作家具具有线条挺拔，曲宜相映，力求简炼、质朴、明快、自然的风格特征，故造型严谨，典雅秀丽。

明朝灭亡后，满族建立清朝政权，故宫家具曾遭到严重损毁，清廷大修皇宫，大造皇家园林和避暑山庄、圆明园等。另一方面竭尽财力，追求荣华富贵室内陈设，致使清初的家具需求量大大增加。最初时，清廷的家具主要来源是向产地采办，康熙年间还是沿明朝旧制从苏州地区采办。雍正当政之后，新兴的广式家具得到统治者青睐，取代了苏式家具的地位成为宫廷家具的主宰。所以，京作家具可分早、中、晚三期。最早的京作家具，实际上是苏、广两地进贡的精品家具，且数量巨大，仅乾隆三十六年有两江、两广、江宁、两淮等九处向宫内进贡达150件之多。

清末民初，北京城东南角崇文区的龙须沟、金鱼池一带，位置偏僻，这里成为了劳动人民聚居之地。附近的晓市大街是当时北京有名的夜市，也称“鬼市”。在晓市附近有一座供奉木匠祖师爷鲁班的庙宇，香火甚旺，人称为“鲁班馆”。在馆周围的几条胡同里，有大大小小35家木器作坊和店铺，集中了北京大批木匠师傅。其中许多技艺超群的能工巧匠，正是清造办处活计减少后流散于民间的工匠师傅。正是由于他们，富丽堂皇的“京作”家具终于越过了层层宫墙来到“民间”，逐渐被人们熟知。

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