美式客厅的角落,以彩漆箱子作为茶几,用来放置垂落的花盆,颇具东方韵味;法式卧室的床位,用做旧的铜把手衣箱为床位凳,时尚风韵再添几许。曾几何时,那些古代生活中的箱匣早已被我们遗忘,却在西式风格中找回它们失去的光彩。

明朝《出警图》中的衣箱

衣箱:灵活运输、抑菌防虫

与西方的柜式收纳不同,在中国古代,箱体是主要的收纳用具。这或许与箱子的灵活性、方便运载相关。在明朝宫廷画卷《出警图》中,就描绘了万历皇帝戎装出行的盛大场面,其中就有一个场景为四名轿夫抬着一对朱漆带底座的衣箱。还有专门的打伞、护卫跟班,好像箱子里储藏的物品十分贵重一般。在很多古代皇帝出猎、官员出行的绘画中,也常常可以看到衣箱随行的画面,都表明了这种家具在古代的常见。

衣箱在中国的起源可以追溯到两千年以前。形制多为方形,正面有铜把手,两侧也有侧把手。有些衣箱还会在四角包裹上铜叶,避免磕碰损伤。在古代,衣箱除了用来作为储藏衣物之用,还用来收纳金银财宝、书籍字画等贵重物品。在现存的很多古代衣箱中,很多为香木材质,如香樟木、杉木等。这些木材的特殊气味具有抑菌、杀虫的效果,可以防虫害。珍贵的真丝服装、字画等都需要防虫。因此,衣箱的流行又多了一个实用基础。

除了实木材质,古代也常见各种皮箱在皮材质上髹漆描花,装饰华丽,古味十足。由于皮比实木更加耐磕碰、方便随行运输。在战争的年代,行军中也常常可以见到这种衣箱。