“材”：业界专家通常认为，真正优秀的明式家具应该由优良的木材制成，而所谓优良的木材，常规的品级分类大致是这样：顶级传统红木——如海南黄花梨、越南黄花梨、檀香紫檀等高端国标红木——如老挝红酸枝、卢氏黑黄檀、其他红酸枝和黑酸枝类木材。其他国标红木——如各类不常见不常用但又名列国标中的酸枝、花梨、乌木类木材。非国标名贵硬木——如非洲酸枝、巴西花梨等。一般硬杂木——最典型的莫如榆木、榉木等。软木——所有可以做家具的浅色软木，如桦木、柏木等。

“艺” ：这个标准相对最好理解，也最被看重。判断家具制作工艺是否精良有很多标准：尺度是否精确?连接是否紧密?平面是否平直光滑?弧线是否流畅自如?细节是否精致?除了这些目测观察到的工艺质量之外，还有几个不为常人注意的地方。例如结构设计是否合理?就是说家具为满足其功能是否做出了合理的结构设计，而不仅仅是形状好看、制作精美;又例如榫卯方式是否运用得当?是否依据需要选择了最适合的榫卯结构，这将直接关系到家具整体的牢固与安全……

有了上述三个指标，我们基本可以判断一件家具作品的优劣。如果非要在这当中分出个一二三来，个人认为“形”是第一位的，一件在整体观感上不能让人得到美的体验的器物无论其工艺再精、材料再好也终究算不得美器。其次是“艺”，或者与“形”并列第一位更妥当。工艺粗糙的物件即便整体形态再协调、材料再珍贵也断然不算美器!而排在第三位的才是“材”，当然就今天市场价值而言，材料因素占的比重似乎远远大于“形”和“艺”，而就一件家具作品的艺术价值、审美价值而言，材料显然并非最重要的因素。这一点后文也将再做论证。

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