古代对几的使用有很严的礼制，甚至还有专门的官吏来掌管五几（玉几，雕几、彤几、漆几、素几），再根据不同的活动使用不同等级的几。五几的使用在《周礼·春官·司几筵》中有这样的描述：“大朝观、大乡射、封国命诸侯，王位设左右玉几。诸侯祭祀右雕几；甸役熊席右漆几；丧事苇席右素几。”我们便可以看出古代对几使用的严格。
几多为长方形，故可以放置东西。
几有时也可为坐具，在《邺中记》中有这样的话：“石虎所坐，悉漆雕面……”
几也有专为坐时凭伏的，这种几大都较小较窄，几面微向下凹，故它除了凭伏外，不能别用。在当时，除长者或尊者外，平常人没有资格使用这种家具。《三才图会》有言：“几，所以安身也，故加诸老者，而少者不及焉。”
古代供依凭用的，除了几外，在魏晋南北朝时又出现了一种以织物为囊，中间为棉絮，外表刺绣各种纹作装饰，叫做“隐囊”的依凭物，这种依凭物相对于几来说，是有一定的舒适性的。