如果说艺术是把自己和这个现象世界优雅地联系起来，Benjamin Travis Wood的方式就是做建筑设计，只是相比那些明星建筑师，他并没有绝对在乎建筑的美学或诗性之类的形式感，他的方式是深深地入世，这也是为什么那些商业地产商喜欢他的原因——深谙人性与利益。

Ben对待这个新家也是一样的态度，着眼点一定不是简单的采买，所有物件都是从搜集材料开始，经过各种搭配、组合、定制、修改、返工，用足了时间、人工和材料，经由手作用心完成的。如此，每样东西都经过了一次关系的建立的过程，而最终成为这个家的一部分，成为主人生活的一部分。

人们之所以迷恋手工感，往往是迷恋人与物件之间深深的介入感，期待与之建立一种长久、温暖的关系。Ben在近期一次公开演讲中说道，“人是生来被爱的，东西是拿来使用的。但在消费社会，刚好倒了过来。收回你的生活，把时间用来创造，而不是去消费。”创造物件，还是消费物件，在Ben看来是两种生活态度的选择。他选择前者，并在其中自得其乐。

于是，九星建材市场、北京路五金店、东台路半真半假的古董市场，甚至花鸟鱼虫市场都是他最爱光顾的地方。在工作中一直需要思考设计的商业空间，在生活中却是避之不及，这也是在工作室里，他不把自己的建筑作品挂在墙上的原因，“那将会是一个灾难”。而在这个新家里的艺术品，主题不是关于城市和建筑，就是关于女人。

一个男人16岁青睐的姑娘类型和5岁时钟爱的玩具，大概到老也不会改变。在这个年近70的单身汉的玩具名单里，排在第一位的永远是飞机。他习惯隔段时间就从上海回美国的农场飞上几次，“开车是二维的，开飞机则是三维的，这种经验使得我做建筑设计的时候，仿佛能够从图纸走进我设计的空间里，清清楚楚地知道每一个角落的样子”。

上海新天地是Ben在中国的成名之作，当时50岁的他正处在一个建筑师精力和经验的高峰阶段，他非常清楚新天地的设计意图，以及对他个人和整个城市的意义。作为一名在剑桥（据说是人均读书数量最多的城市）和波士顿（充满自由与开放精神的城市）生活多年的美国人来说，上海这座发展中的城市所提供的巨大机遇，之于爱冒险的他是不可抗拒的诱惑。之后他搬来上海定居，与新天地的开发商合作了一系列的“天地”。尽管有时会被认为是建筑改造专家，他的兴趣却从来都不在修旧如旧的建筑保护上，“小而美的建筑组成的建筑群，着重设计出高质量的公共空间，一直是我的喜好。如果需要解决高密度的问题，请设计高高瘦瘦的建筑，没有人喜欢像我这种身材的姑娘吧？设计瘦高的建筑不是什么难事儿，请把街道美美地留出来，这里才是发生艳遇的地方”。在他眼里，新天地的魅力在于为Spontaneous Happiness（即兴的快乐）提供了空间。

Ben最不能忍受的就是单调，对于设计师喜欢把空间全部涂成白色的做法，在他看来是缺乏想象力的方式。他总是尽可能想办法获得丰富——一层起居室里，用了多种颜色，但大部分都不是“室内系”的，他选择的都是“建筑系”的——那些用在建筑外立面的颜色。

不仅如此，起居室里的那面墙也是建筑垃圾的再生。伴随他生活了十几年的街区，最后一个地块正在拆迁，“这些石库门住宅建筑美丽异常、保存良好，完全有成为上海顶级豪宅的潜质，很可惜就要被一片千篇一律的高层住宅区所取代”。愤慨之余，直到有一天，他发现一个收建筑垃圾的人攒了几百块废弃的绿色门牌，随即把它们全部买了下来。这些城市拆迁的遗存，在他的创意之下，变成了起居室的一面背景墙——复兴路142号、吉安路190号、自忠路123号、海伦路241号……满满一墙城市的碎片。“我们生活在城市里，城市也活在我们的身体里，”Ben说，“惊喜在于，我发现夜晚的时候，这面墙竟是‘夜光’的。”城市需要更新，时代随之改变。家的更新自然也带着对生活更新的期望。

结束了一天的工作，Ben会步行到自己的D R Bar（Design Resources，设计资源）里喝一杯，他是这家酒吧无可替代的“海明威”式的灵魂人物，D R Bar也给Ben提供了很多素材。往往工作之外的生活，才是人生的丰富所在。