不同时代的红木家具有不同的特点，家具欣赏一般从距离上就可以看出明清家具的不同。远处看来，家具欣赏的第一感觉主要是造型和尺寸比例。紫檀木有‘揩壁皆紫’的说法，即用一块紫檀木在白墙或白纸上一划，就可见一条紫线，可用这个简单的方法来辅助鉴别木材的材质。

古典红木家具包括三种，一种是具有收藏价值的古旧家具，指民国以前制作的家具，这期间制作的家具已具有了文物特性，所以价格很高，同时由于年代久远，现存民间的非常稀少。其中仿明清式家具，这类红木主要是指民国家具，可称为近代的传统古典家具，与明清家具一脉相承，制作方式基本相同，但加入了民国时期的开放性，吸收了西方家具的元素。现在这类存世的家具还较多，而且品相也比较好，价格日益看涨。

还有一种是现代仿古典家具，现代工匠用传统家具木材，通过现代家具制作工艺生产和销售的家具，由于是使用上好材料制作的，现在一般称红木家具，价格也较高。