酸枝木共同特性就是在加工过程中发出一股食用醋的味道，故名酸枝。只是有的树种味道浓厚，有的则很微弱。三种酸枝木最本质的区别就在与心材的颜色上。红酸枝年轮纹都是直丝状，鬃眼比紫檀大，颜色近似枣红色。鉴别红酸枝木首先看其生长轮是否明显。正宗的红酸枝心材呈橘红褐色、紫红褐色、深紫色。 而黑酸枝的材色呈栗褐色，有大量明显的黑色条纹。

在收藏界内，黑酸枝的品质被认定为仅次于紫檀和黄花梨，其木质结构较细，纹理很清晰，制作出来的家具坚固耐用，历经百年而不变形，因此在明清时代应用比较广泛。而在黄檀属木材中，有不少材种的颜色呈紫黑色或紫红色，其硬度也不亚于正经紫檀木，甚至可以和紫檀相媲美。虽然红酸枝也带有黑色条纹，但其是夹杂于深红色之间，多数为深褐色。黑酸枝一经打磨平整润滑给人一种醇厚含蓄之美，这是黑酸枝木鉴别的主要方法。

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