脚踏，今通称“脚蹬子”，古称“脚床”或“踏床”，是我国古时人们在坐具前放置的一种用以承托双足的小型家具。很早就应用在中国传统家具中，一般多安置于床、榻、椅之前，是一种供人上下时踏脚用的设备。

　　随高足家具应运而生

　　至于脚踏是何人何时发明或被采用的，至今已很难确切断定，但我们至少可以知道，它是伴随着床、榻的发展而发展的，并与人们的生活方式息息相关。

　　在上古时期，人们的作息全在地上，没有家具，为了防潮，就用兽皮、树叶、羽毛等铺垫，直到席子的发明，从夏、商、周直到西汉，席是这时期最主要的生活用具，人们习惯于盘腿而坐或跪坐，逐渐形成了“席地而坐”的生活方式特点，而床、榻等家具则普遍低矮，相对应于这种生活习惯，也就很少存在脚踏现象了。

　　东汉之后，开放的社会环境大大促进了民族文化的大交融，以及生活风俗习惯的改变，早期形态的椅、凳等高足家具由胡人及佛教僧侣传入中原，这时，高足家具逐渐取代低矮家具开始日益普及，“垂足而坐”逐渐取代了“席地而坐”的生活方式。

　　唐代以后，床榻等家具普遍增高，并且多在床塌前设有“足承”(即脚踏)，或许是因为人们一下子习惯不了垂足而坐的姿态，于是在前面搁张可以不让双脚尴尬的东西，也或许是人们觉得在前面摆张可以垫高的东西，能更方便地坐到高足家具上，或许还有其他的原因，总之，脚踏就这样顺应人们的需要逐渐走进人们的生活，走入中国传统家具的范畴，并在不同的社会环境下，呈现出不同的时代特征。

　　脚踏与佛教的渊源

　　△清初 黄花梨脚踏

　　脚踏的产生、发展与佛教的传播也有着很密切的关联。佛教造像中最早的椅子形象里，就可以看到一佛像坐在双狮座形的靠椅上，脚下踩着一个圆台形的脚踏，保持着一定的坐姿，可见脚踏在椅子前的普及与佛教的传播有关。

　　南北朝以后，由于受到佛教的影响，床榻等流行壸门托泥式方座足，相应的脚踏也多施以壸门装饰，使之与整体相协调，那时的人们已经采用整体统一的设计手法了。在南北朝的佛教寺院中还常见竹制的足承。这种脚踏十分适宜僧人远途跋涉后歇脚之用，也可将脱掉的鞋子放在上面。

　　方便坐和起立避免双足受潮

　　任何事物都有其存在的理由，脚踏的产生并在一定时期得到发展，也有其内在的缘由。

　　首先，毋庸置疑，那就是在上下床、榻、椅等高足家具时做踏脚之用，使坐和起立都比较轻松方便。其次，人在垂足而坐时，脚踏的使用，能使双足有所依托，有所着落，而使其感到舒适、惬意，进而达到心理上的安全感和满足感，因此还有“足承”一说，意承托双足。

　　△王世襄藏花梨木独板大画案及脚踏