栓皮,俗称软木,是剥自栓皮栎树木的外层皮。质轻富有弹性,还有不透水、不透气、传热慢、耐摩擦、抗腐蚀和吸音强等性质。可制成各种软木制品,如软木冷藏砖、软木纸、软木塞等,也可制作航海浮标、救生衣、救生圈、防水油毡、高级橡胶地板、防震垫、隔音板和隔热管等。

一、栓皮树种:我国生产栓皮的树种,主要是栓皮栎。栓皮栎是落叶乔木,高达25米,胸径可达1米以上,主根发达,适应性强,适宜生长在土层湿润而深厚的沙土地带。栓皮栎在我国分布较广,黄河、长江和西江流域各省区均有分布。栓皮栎的栓皮层比较发达,厚达10—50毫米,最厚达80—100毫米,是我国当前最好的栓皮树种

二、栓皮采剥:栓皮栎生长到20年,胸径达15厘米,栓皮厚度10毫米以上,便可开始采剥栓皮。树干上的栓皮剥去后,还可生长出无裂隙、厚薄均匀的再生优质栓皮。栓皮一般5—9月剥取,但是以6、7、8三个月为最好,因为这三个月生长旺盛,水分充足,树液流动快,栓皮最容易与韧皮层剥离。过早过晚采剥,栓皮都不易剥下来。采剥栓皮工具较简单,主要工具是两用锯。采剥时,栓皮栎树的根部留15厘米高的皮,以防病虫对树木的侵害。用两用锯沿树干周围横锯一对口圆圈,在离地面115厘米处,再锯一对口圆圈,上下两圆圈之间,用锯自上而下纵切一裂口,并用硬木楔或铁铲撬剥栓皮,使内、外皮分离,这样边撬边剥,栓皮即成筒状剥落。用同样的方法,可以逐年向上采剥,直剥至树干分枝处为止,但大枝条的栓皮厚达10毫米以上的,也可取。

目前多数地区采取一次剥取,即从地面以上15厘米到树干及大枝条的栓皮全部剥下来,只要不剥伤韧皮,对树木生长尚未发现不良影响。第一次采剥下来的栓皮是初生栓皮,表面凹凸不平,沟槽很深。栓皮剥去后,在韧皮上又可长出新的栓皮来,即再生栓皮。再生栓皮平整、无裂纹,质量比初生皮好。栓皮剥去后,待再生栓皮厚度长到10毫米以上(栓皮栎需10年或更长时间),即可再次剥取栓皮。如此下去,直到树木老龄生长衰退为止,一般可剥栓皮10次左右。采剥下来的栓皮,刷去表面的苔藓、杂质,趁湿展开,纵一张、横一张交错垛15—20层,上层压重物3天,然后把压平的栓皮放在露天晒干,6天即为成品,分级包装后,放干燥通风处保存。