印度小叶紫檀即檀香紫檀是我国明清时期宫廷家具的主要用材之一，这使得紫檀木拥有了历史文化色彩;清中期以后，小叶紫檀逐渐只被王公贵族所持有，平民百姓鲜有所闻。再加上其产地不在中国，这更为它披上了一层神秘的面纱。最近几年，中国进入了疯狂的盛世收藏阶段，紫檀的投资与收藏迅速升温，紫檀通过一些渠道流入国内市场。用其制作手串、把件、摆件和家具等商品深受广大群众的喜爱。

　　目前市场中有很多与紫檀挂靠的木材，例如大叶紫檀、小大叶紫檀、非洲小叶紫檀等，但真正的紫檀只有一种,学名檀香紫檀,俗称“小叶紫檀”，可入药，以印度南部所生长的料质最佳，成色最好。面对现在市场中混乱的名词与相近的木材，我们该怎样来分辨紫檀呢。

　　下图为笔者积攒的紫檀小料，收集到它们我费了些周折。因为这些小料同是紫檀，却来自不同的产地，质地也不尽相同。