家具是人类生活所必须，是物质文明的一部分，所以家具的发展史也同人类社会发展的一样，是不断进步的。家具源于生活，服务于生活，它的发展与变化取决于生活方式的变化和家庭形态的变化，体现人们的文化，风俗习惯，民族传统，而且与时俱进，具有鲜明的时代性。

　　中国是具有五千年历史的泱泱大国，中华民族是世界上最伟大的民族之一，在世界发展史上所起的作用是人所共知的。中国的木制家具可以说“雏于商周，丰满于两宋，辉煌于明清”。

　　到了明代，家具的塑造更加完美，品种也更加齐全。明式家具塑造简洁，质朴，不仅有流畅，隽永的线条美，还给人们含蓄，高雅的意蕴美，它的结构部件兼容装饰部件，不事雕琢，不加修饰，充分的显示天然材质的自然美，精炼，明快的构造形式和科学合理的榫卯工艺，又使人产生了耐人寻味的结构美，中国著名家具鉴赏家王世襄先生曾用十六品概括了明式家具的特点，即:简练，淳朴，厚拙，凝重，雄伟，圆浑，沉穆，华，文绮，妍秀，劲拔，柔婉，空灵，玲珑，典雅，清新。

　　明代初期，我国航海事业有了一定的发展，特别的郑和(1371-1433)7次下西洋。到过37个国家，密切我国与南洋和西洋的贸易往来，带回来相当数量的木材。从文献和保留下来的实物看，明清家具用材有:黄花梨木，紫檀木，花梨木，酸枝木，鸡翅木，楠木，榉木，榆木，铁力木等。这些坚硬的优质木材为明清家具采用较小断面的构件，制作精密的榫卯结构提供了条件。

　　关于今天红木家具的“红木”一词，从历史上看没有明确的说法。在《古玩指南》第二十九章说:“凡木之红色者，均可谓之红木。维世俗所谓红木者，乃系木之一种，专名词非指红色木言也”。明代张《东西洋考》中介绍说苏木时，引《一统志》曰:苏木，一名“多那”俗名“红木”，从而可以看出红木一词在明朝已有，但都是俗名。历史上对红木缺乏系统研究，所以长期以来红木制品用材相当混乱。为此，我国制定了《红木》国家标准(GB/T18107—2000)，由国家质量技术监督局发布，并于2000年8月1日实施。标准中规定:紫檀木类，花梨木类，黑酸枝木类，红酸枝木类，香枝木类，乌木类，条纹乌木类，鸡翅木类8类书种的木材为红木，这8类木材就是研究明清家具残片木材构造确定的，其他木材不为红木。明清时代是我国家具史上最辉煌的时代，最具代表性的家具是明清硬木家具，这类家具当时在宫廷贵族和管商豪福大力推崇下，成为标榜门第和显示权贵身份的奢侈品。

　　现代红木家具是指现在利用《红木》标准规定的8类木材制作的家具，包括明式、清式的古典家具及继承传统家具风格，结构，造型，用现代加工工艺生产适合现代人们生活需求的家具。明清家具，特别是明式家具，具有造型简洁，结构合理，比例适度，线条流畅舒展等独特风格，得到了世人的称赞，它是古人在长期实践中聪明跟智慧的结晶，是前人留给我们的宝贵财富。今天我们应该深入研究传统家具的造型跟结构，从中吸取精华，在此基础上设计开发出适合现代人们生活理论的新产品。将传统文化融入现代生活中。明清古典家具有着特殊的魅力，它所包含的文化感染力经久不衰，精品还具鉴赏和收藏价值。现在有不少人愿意购买和使用，只要有生存空间就应该继续生产。但也必须看到，在社会不断发展的今天，人们的生活节奏比以前大大加快，工作和生活方式发生了变化，家具的品种也要多样化，以满足各方面的需求。

　　红木包括的8类木材，每类木材都有其特有的个性。不同的材料。呈现在人们视觉中的材色，花纹，光泽，质感等方面各不相同，这就给设计师带来无限的设计空间。同一造型产品，通过对材料合理选择和巧妙选用，可以生产出与众不同的产品来，给人不同的感受。如鸡翅木，由于他的构造与其他类木材不同，在材料的弦切面上具有美丽的鸡翅状花纹，如生产造型和工艺相同的家具，经认真选材，使家具可视部分都能看到美丽的花纹，从而受到使用者的欢迎。再如，紫檀木，乌木，木材沉稳庄重，结构甚细，质量甚重，强度甚大，如果用它生产造型优美、小巧玲珑的家具会比生产粗大、厚重的家具好得多。