屏风在三千多年的周朝就已经出现，它是周天子的专用器具，是名位和权力的象征。《周礼·掌次》中记载有“设皇邸”。邸是屏风的早期称谓，以显示皇帝的九五之尊。如今的北京故宫，我们还能见到很多雕龙的屏风，这些都是皇权的象征。

红木屏风（御古轩供图）

屏风在古代的军营中也很常见，据《史记·孟尝君列传》记载：“孟尝君待客座语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语。”

西安世园会长安塔上首次公开展览的唐代六扇屏风仕女壁画

汉唐时期，屏风不再只是皇宫或者军营的专用，它已经慢慢的走入了普通的百姓的生活中，此时屏风的种类多了起来，功能也多了起来，使用范围越来越广。很多的大户人家，在厅堂上，一般都会使用屏风，屏风的功能，除了挡风和遮蔽这些基本的外，更多的是装饰功能。

电视剧《红楼梦》中屏风的场景

到了明清，屏风和屏风艺术达到了一个顶峰，这和红木材质的应用有很大的关系。明清时期，大批的红木屏风被生产出来，这些红木屏风的材质一般是紫檀，黄花梨，酸枝木等珍贵的红木，技法上也会采用深浅浮雕、镂雕和圆雕。屏风的种类和数量达到了历史之最。在一些影视剧中我们可以看到明清屏风的声音。

清乾隆年间的紫檀边座錾胎珐琅四友图宝座屏风

在故宫中，有很多工艺精美的屏风，故宫博物馆中珍藏的《紫檀边座錾胎珐琅四友图宝座屏风》，屏心3扇通景，铜镀金錾刻卷云纹地，再以錾胎点蓝手法饰松、竹、梅、兰四友图，其间点缀山石、小草。左上方铜地上刻乾隆御题《四友图诗》。宝座屏风背面饰花卉图，减地浮雕松、竹、梅、玉兰、牡丹等花卉。极具艺术价值。（来源：红木家具圈 邱蔚∕文）