明清家具在制作时也是需要粘合的，只不过与现代家居的化学用胶不同，明清家具的粘合剂是生物胶。就是利用动植物自身的胶质，经人工提炼而成。这里介绍两种常见的胶，一种是鱼肚胶，另一种为猪皮鳔。

这两种胶均为动物胶，其性质各有特点，鱼肚鳔比较牢固但是在潮湿环境时间长了容易变臭失效；猪皮鳔的粘合强度不如鱼肚鳔，但是对潮湿环境的适应性比较强。由于二者的性质，在苏做和广做家具中经常有将两种鳔按一定比例混合使用，这样既不失强度又增加了耐潮湿的能力。由于猪皮鳔在熬的过程中气味比较臭，还有就是火候不好把握，因此单独应用不是很广泛。

与此相比，鱼鳔使用相当普遍，京作、苏作和广作家具均有使用，尤其多见于京作家具。这两种胶的共同特点是修理家具需要拆开时用热水烫就可以松动拆解，非常方便。

这就要求榫卯之间的空隙极小，榫插入卯眼中既可以活动又不能活动太大，榫子插入一半时透过卯眼看榫头的缝隙似看见亮似看不见亮，这时再使鳔粘合。

现在有些厂商在制作家具时使用绝户胶将家具“做死”，这样一来受害的还是最终购买者。有朝一日家具需要修理时，他们面临的将是榫铆无法被打开的难题。所谓“绝户胶”一般指的是树脂类工程胶水，其特点是胶水干后凝固成黑色的树脂，强度极高，有的甚至超过木材本身强度且耐酸耐碱。用它粘完家具的接缝处往往留有黑线，这样的榫铆是无法被打开的，强行拆开的后果只能是榫头断在榫眼里。滴入50%的硫酸1小时后用水清洗干净再滴入火碱，24小时后用蒸汽熏蒸这样可以达到松动的效果但是用力拔开时榫头仍会被粘掉一半以上。