在市场上被誉为名贵代名词的“红檀”究竟是何种树木？专家说，世界上并没有“红檀”这一树种。据GB／T15036.1—2001《实木地板》附则记载，没有任何一种树种名叫“红檀”或“红檀木”。《辞海》也没有“红檀”一词。市场上的“红檀”多指铁线子、枧木、子京。地板生产厂家为好听、易记，表示名贵将它们叫成“红檀”。也有些是厂家、经销商不熟悉树种而造成。久而久之，“红檀”就成了一种俗称。目前在市场上，不仅有“红檀”，还有“紫檀”、“金檀”、“玉檀”等。
　　红檀学名为红铁木豆Swartizia spp.隶豆科，铁木豆属。心材浅红、黄色、红褐色，久则转深，带紫，并常伴有深浅相间的条纹（似肌肉纤维一样）。结构略粗至细，纹理波状或交错。木材有光泽，无特殊气味和滋味。气干密度多小于1.0 g/cm³。材质甚重硬。刨切、车旋、耐磨性能好。很耐腐，抗白蚁。主要适用于家具、地板、雕刻、工艺品、重型结构、运动器材、乐器等。现在市场上，多俗称之“小叶红檀”，其实它不属于国标中的红木，但红木家具厂用来做家具的却是比较多的,现在08年3月份已经涨到了1.3万/立方米。市场上红铁木豆曾经被用来仿冒红酸枝木。
　　非洲小叶红檀也被人称为黄檀。在上世纪九十年代刚进中国的时候，被鉴定为红酸枝，2001年被更正，实为红铁木豆。它结构细密，材色喜人，花纹美丽，很多特点都类似于红酸枝。铁木豆属的树种全世界约有100种，产于热带美洲及非洲，非洲常见的用材树种有：葱叶状铁木豆和马达加斯加铁木豆两种。铁木豆木俗称（红檀木）的鉴别方式之一 ：红檀木因其木质红色，被称之为红檀。除了外表的特征外，可以用酒精泡小块木材，颜色成蓝色或淡蓝色。