恭王府，一处被人们津津乐道了数百年的老宅子，有人说，它只是宠臣和王爷的家，也有人说，它是前清耻辱覆灭的最后一位证人。而如今，它又文化部赋予了新的定义：第一座国家级王府博物馆。现在的恭王府，日日涌满了来自世界各地的游客，慕名而来的人们不仅期待在这里找到昔日王府的华贵，更期待一睹它历经百年之后的欣欣向荣。人头攒动的宅邸里，处处可见新奇张望的目光，他们在探寻王府的与时俱进——一座国家级博物馆广纳百川的包容。

众所周知，它不仅是一处王府，一座博物馆，更是一种非物质文化遗产。它融汇了百年历史，消解了百年沧桑，只留下深深的文化烙印。若说还有哪里可以承载下万种文化，而又不破坏文化本身，那便只有恭王府了。它常年举办各种传统手工技艺精品展，为传承中国传统手工艺文化做出了不可估量的贡献。

“一座恭王府，半部清代史”自乾隆至宣统，七代帝王共同书写下大清朝一段历经最大起落的历史，并最终将统治中国几千年的封建制度推向死亡的深渊，一家天下的文明史被强硬地划下句点。

初建恭王府，是为了乾隆的第一宠臣和珅，如今虽因几易其主而寻不得最初模样，但还是留下了两处和珅时期的代表建筑：嘉乐堂与锡晋斋。众所周知，锡晋斋里的楠木隔段曾成就了和珅的嚣张傲慢，也为他的死亡补刀。据传，这隔段样式是和珅派遣家奴到宁寿宫偷画下来，并依样仿建的。在那个等级制度极为严苛的年代，此等僭越行为几乎就能定了他的死罪，显然，和珅不怕。得宠至此，骄傲至此，胆大至此，我们不难想象，他绝不是一个贪嗔大臣那么简单。和珅的气魄与胆识，自信与野心，或许都被刻在了这些楠木隔段上，无关功过，随后人如何说吧。他又岂会在乎这些？

当清帝位传至嘉庆，他第一件事就是除掉最得父皇宠信的和珅，无论是为巩固帝位，还是累月形成的对和珅的诸多不满，总之，他披上龙袍便以二十宗罪将和珅送去了他的父皇乾隆那里。和珅被诛，嘉庆将和珅的府第赏给了他的同胞弟弟庆郡王永璘。永璘对和珅府邸觊觎已久，嘉庆此举当也是为了满足永璘长久的心愿吧，毕竟两人都是孝仪纯皇后所生，到底比其他兄弟要亲近些。