藤是生长在热带森林中的一种多刺的棕榈科攀缘植物，有13类，其中已知的有600种。藤最长可超过200米。由于质地牢固和很强的韧性，藤条被广泛地用于家具和席垫的制造。天然原藤种类众多，广泛分布于世界各地，尤其盛产于东南亚、南美和非洲的热带雨林地区。不过适合制作高品质家具的藤材品种并不太多，因为高档家具用藤不仅要求材质良好，而且必须资源丰富、产量稳定。在众多产藤国中，由于印度尼西亚地处赤道热带雨林地带，终年阳光充足、雨水充沛；肥沃的火山灰质土壤广泛分布于众多岛屿，自然条件相当优越，所以当地出产的藤材不仅品种多、产量大，而且藤条粗壮、饱满、匀称，品质优异。因此全世界最好的藤产自印尼。

用于编织藤制家具的藤家族成员主要竹藤、白藤和赤藤。竹藤名为玛瑙藤，被誉为“藤中之王”。这是价格最为昂贵的上等藤，原产于印尼和马来西亚。它不但表面美观，又具有高度的防水性能，其组织结构密实，极富弹性，不易爆裂，所以经久耐用。另一种藤是赤藤，产量多，价格相对于玛瑙藤低，一般用来制藤架子、藤饰器等级别低些的藤器。白藤除了编制家具和饰物外，还有两种副产品也可在藤器制品派上用场。一种是从藤杆上剥下的藤皮，可用来编织，还可作为金属制及藤制构架的装饰面；另一种副产品是藤下的中心部分，称为藤芯。只要将它直径削小，就可编织柳条制品，用藤芯编制椅子等家具的也较多。