樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。无论是现代还是古代，自古美人都爱细腰，盈盈一握若无骨，风吹袂裙戏蝶舞。

束腰，最初是女子为了追求身材的纤细而想的一种方法，不仅可以凸显女性原有的腰线美，柔美、性感、灵动的曲线也张弛有力，这种对腰线美感的追求，从美人一直衍生至家具。

古典家具中十之七八都为方形或长方形之结构体，凡属这两种结构体，不论其为凳桌床榻，也不论其大小高矮，大多可以归入【无束腰】及【有束腰】两个体系。而其造型规律，明显地从这两个体系的不同造法上反映出来。

无束腰，是指家具的腿足与牙板直接与面板相接，腿足与牙条形成的立体空间是缩进面沿的，其结构吸取了建筑上大木梁架的造法。

凡是无束腰的家具多为：圆材直足、有侧脚、无马蹄、无托泥。

明黃花梨有束腰罗锅棖长方凳

无束腰甜瓜棱腿酒桌

明黄花梨长方凳和小方凳

有束腰，是在面板下装饰一道缩进面沿的线条，腿足和牙条都通过这条线条与面板相连。

利用束腰的过渡使牙条和腿足有了舒张、重组空间形态的余地，它们的形状、宽窄、与面沿相交的位置便可以随木工的匠心所至，加以变化发挥。而束腰的存在就如同给家具加上了一条腰带，故名之曰“束腰”。

凡是有束腰的家具多为：方材直足马蹄外，还有多种弯腿、无侧脚、内兜或外翻马蹄、有的有托泥。

三弯腿有束腰杌凳有

束腰罗锅枨二人凳

有束腰鼓腿彭牙炕桌

细腰美人，自有风情雅致，有束腰的家具，也一样讲究气质。面沿、束腰、牙条、腿足是雕刻装饰的主要部位，雕饰极其讲求风格统一和把握分寸，精致工细，却绝不过分张扬卖弄，装饰与造型相互呼应，力求恰到好处地衬托出这件家具的质地与形态之美，瑰丽天成。

束腰下的牙板仍与面沿垂直束腰有两种做法，一种低束腰，一种高束腰。

明紫檀有束腰鼓腿彭牙方凳

明黄花梨雕花靠背椅

低束腰的牙板下一般还要安罗锅撑和矮老，或者霸王枨。如果不用罗锅枨和霸王枨，则必须在足下装托泥起加固作用。

高束腰家具面下装矮老分为数格，四角即是外露的四腿上截儿，与矮老融为一体。矮老两侧分别起槽儿，牙板的上侧装托腮，中间镶安绦环板。绦环板的板心浮雕各种图案或铁空花纹。

综合来说，它们的作用都在于使面板与腿足之间增加了一个过渡阶段，从而大大增加了装饰艺术的发挥空间，明式家具美学思想的丰厚内容由之而得到多角度的、瑰丽万方的展现。