红木家具也要有鲜明特色和设计风格。当代国际上知名的家具品牌，它们的附加值很高，主要就是体现了设计价值，而不是产品的材料本身。在大多红木企业还在沿袭、复制，生产“靠谱”的红木家具时，东阳康乾红木已经在传统家具的创新设计上做了一些尝试，并进一步在市场上得到了验证。

2013中国红木家具“东作”奖评选中，康乾红木的一款沙发又一次取得了佳绩，喜获“东作”精品奖。能够获此殊荣，总经理李炎明欣喜之余，更为快慰的是自己作品中的创新意识被认可。这套获奖的“曲韵沙发”，是李炎明从一位意大利设计师的作品中得来的灵感，将欧洲家具的一些设计元素融入到中式传统家具的制作中，既有明式家具的韵味，又结合了现代家具的舒适，并在形式上以1+2+3的方式，更适合现代家庭的需要，且体量上适当加以缩小，以适应现代人的居住条件。

李炎明对现代红木家具的设计与制作有着自己独特而深刻的认识——那就是在传承的基础上一定要加入创新，打破人们固有的唯材料论、以木头论家具价值的观念。在他看来，目前红木家具市场上有特色、能吸引眼球的产品太少了，现在人们做红木家具都是一味的复制、模仿，思维已经定势，认为红木家具就是方方正正，就是祖宗传下来的样子，甚至一丝一毫的尺寸都要按照宫廷制式或在册的图样，不得改变，认为只有这样才是真正的传统家具。

其实从历史上来说，红木家具并没有定式，以前明清时期工匠做出的家具都是因人而异，可能每个匠人做出的家具都不大相同，或者尺寸或者形式会有所变化，只是不会偏离传统家具结构的根本。李炎明说自己现在就想这样，把自己当作明朝时期的工匠，慢慢地用心去做，按自己的想法去做，这样终会做出好的产品。实际上，随着人们生活习惯的改变，甚至人们体形身材的变化，以及居住环境的不同，传统家具的尺量和使用性已经不很适应现代家庭，红木家具已经到了必须随着时代而变化、创新的时期了。